Formel Ford eller Formel Ford Zetec, som det också kallas, är nivån över Gokart. Det första Formel Ford loppet kördes på Brands Hatch den 2 juli 1967 med 17 deltagande bilar. I Sverige kördes den första Formel Ford-tävlingen år 1969 på Scandinavian Raceway i Anderstorp.

Formel Ford kom till som en juniorklass med en anpassad biltyp för att fylla ut spannet mellan gokart och högre och betydligt dyrare formelklasser från Formel 3 ända upp till Formel 1. Den amerikanska biljätten Ford Motor Company tog ansvaret för att utveckla den nya racingklassen och för att arrangera tävlingar samt mästerskap.

Formel Ford ses av många som en inkörningsklass för den mer avancerade formelracingen. Bland annat brasilianaren Ayrton Senna (aktiv år 1984 – 1994), som blev framröstad som världens genom tiderna främsta Formel 1-förare i en undersökning av motorsportportalen autosport.com, började sin Formel 1-karriär som Formel Ford-förare.

Även Formel 1-stjärnan Michael Schumacher började med Formel Ford när han upptäcktes av Willi Weber, som senare gav honom en plats i sitt Formel Königstal år 1988.